A vereadora Luiza Ribeiro (PT) protocolou um projeto de lei para instituir o Dia Municipal do Preto Velho no município de Campo Grande, a ser comemorado anualmente em 13 de maio. Esta data é tradicionalmente celebrada como o Dia de Preto Velho na Umbanda, uma das religiões de matriz africana mais populares do Brasil.
O projeto propõe que o Dia Municipal do Preto Velho seja dedicado à valorização da cultura das religiosidades africanas, afro-brasileiras e ameríndias, suas tradições e ancestralidade. As atividades serão realizadas na Praça do Preto Velho, localizada no Parque Linear do Bandeira, na Av. Fábio Zahran, e passarão a integrar o Calendário Oficial de Eventos e Festividades do Município de Campo Grande.
Os Pretos Velhos são uma linha de trabalho de entidades da Umbanda, representando os velhos africanos que viveram nas senzalas, majoritariamente como escravizados. Suas histórias do tempo do cativeiro refletem características como humildade, paciência e sabedoria, tornando-os símbolos de resistência e ressignificação.
A iniciativa também visa a conscientização social e a difusão da história, cultura e religiosidade afro-brasileiras como forma de combater o racismo estrutural enraizado na sociedade brasileira.
Em sua justificativa, a vereadora Luiza Ribeiro ressalta: “A reafirmação da cultura e da religião afrodescendente nos espaços públicos de lazer é uma maneira direta, informal, lúdica e pouco dispendiosa para o Estado, de conscientização social, difusão da história, da cultura e da religiosidade afro-brasileiras, por meio da valorização da ancestralidade e, consequentemente, de combate ao racismo estrutural, infelizmente presente e enraizado em nossa sociedade”.
A escolha da Praça do Preto Velho como local de celebração da data é significativa, pois já abriga um monumento em homenagem às culturas africanas, representado por uma estátua do Preto Velho, criada pela artista Gentil da Silva Meneses em 1995. A comunidade das religiões de matriz africana tem uma relação histórica com o espaço e é responsável por ações constantes para a manutenção e revitalização da praça há quase três décadas.
Vale ressaltar que outros municípios brasileiros, como Inhoaíba (RJ), Aparecida de Goiânia (GO), já aprovaram leis semelhantes. E há um projeto em tramitação em Belo Horizonte (MG), para celebrar o Dia do Preto Velho, evidenciando a importância nacional dessa data para a valorização da cultura afro-brasileira e a luta contra o racismo e a desigualdade social.
O projeto de lei agora seguirá para análise das comissões pertinentes da Câmara Municipal de Campo Grande, e a expectativa é de que seja aprovado e sancionado para que a celebração do Dia Municipal do Preto Velho possa ser oficializada e fortalecida como parte do calendário cultural da cidade.